Kristallolumineszenz ist die Aussendung von Licht beim Kristallisieren aus Lösungen. Es gibt nur wenige Substanzen, die dieses Phänomen zeigen. Glücklicherweise gehört Natriumchlorid (gewöhnliches Kochsalz) dazu. Dessen Kristallolumineszenz ist zwar extrem schwach, lässt sich aber durch Zusatz von Schwermetall-Ionen so weit verstärken, dass die Lumineszenz in einem abgedunkelten Raum gut sichtbar ist [1].
Geräte:
Bechergläser (50 ml), Erlenmeyerkolben, Maßkolben, Heizplatte, Glasstab
Chemikalien:
Natriumchlorid
Salzsäure (24 %)

Silbernitrat



Kupfersulfat


Wasser
Durchführung:
100-200 g Kochsalz (Safrisalz - Tafelsalz fein, ohne Iodat- und Fluorid-Zusatz, mit Trennmittel E535) werden in ein paar 100 ml dest. Wasser unter Rühren und Erwärmen gelöst und abkühlen gelassen, um eine gesättigte Lösung zu erhalten. Zu 100 ml der Kochsalzlösung werden 5 ml einer 0,07-molaren Silbernitrat-Lösung gegeben (hergestellt durch Auflösen von 1,19 g Silbernitrat in 100 ml Wasser). Dabei fällt sofort Silberchlorid aus. Der Kolben wird einige Zeit umgeschwenkt, um das Silberchlorid wieder zu lösen (Komplexbildung).
In einem Maßkolben wird Salzsäure auf eine Konzentration von 24 % verdünnt, indem höher konzentrierte Salzsäure mit Wasser verdünnt wird (Berechnung mit dem Mischungskreuz, Auffüllen bis zum Eichstrich des Maßkolbens). Die optimale Dichte der Salzsäure beträgt 1,119 g/cm3 (also 24%ige Säure). Die tolerierbare Abweichung liegt bei einer Dichte von 1,115-1,130 g/cm3, also etwa 23- bis 26-prozentige Salzsäure [2]. Zu den 100 ml der Salzsäure werden 0,5 ml einer 0,05-molaren Kupfersulfatlösung gegeben (hergestellt durch Auflösen von 1,25 g Kupfersulfat-Pentahydrat in 100 ml Wasser) und zur Vermischung umgeschwenkt.
Genau 10 ml der mit Silbernitrat versetzten Salzlösung werden in ein 50 ml fassendes, sauberes Becherglas gegeben. Dabei muss darauf geachtet werden, keine eventuell auf der Flüssigkeit schwimmenden oder unten liegenden Salzkristalle mit zu überführen. In ein anderes 50 ml-Becherglas werden genau 10 ml der mit Kupfersulfat versetzten Salzsäure gegeben.
Der folgende Schritt sollte in der Nacht und bei komplettem Ausschluss jeglicher Lichtquellen durchgeführt werden. Die Augen sollten sich einige Minuten an die Dunkelheit gewöhnt haben. Die Salzlösung wird nach dem abgebildeten Schema in die Salzsäure geschüttet. Das sollte ohne zu Plätschern und in einer konstanten Geschwindigkeit erfolgen, sodass nach ca. 1-2 Sekunden der Umfüllvorgang abgeschlossen ist. Dadurch wird eine schnelle Durchmischung erreicht, wobei jedoch die Verwibelungen schnell auch wieder aufhören. Nach ca. 2-4 Sekunden erfolgt ein Aufleuchten der gesamten Mischung. Dieser helle Zustand dauert ca. 4-8 Sekunden an. Anschließend folgen einzelne Lichtblitze in hoher Frequenz, die die Mischung durchzucken, vor allem in der unteren Hälfte des Gefäßes. Im Laufe der Zeit nimmt die Blitzfrequenz ab und nach einigen Minuten ist die Lumineszenz vorbei. Zerdrückt man die ausgefallenen Kristalle mit einem Glasstab, ist eine extrem schwache Tribolumineszenz zu erkennen.

Mischungsschema
Erklärung:
Kochsalz löst sich in Wasser bis zu dem Punkt, an dem das folgende Gleichgewicht erreicht wird:
NaCl → Na+ + Cl-
Durch Zugabe von Salzsäure, die in H+- und Cl--Ionen dissoziiert ist, wird das Gleichgewicht durch den gleichionigen Zusatz von Chlorid-Ionen (die ja auch in der Kochsalzlösung vorhanden sind) von rechts nach links verschoben, sodass sich festes NaCl bildet und demnach ausfällt. Bei der Verunreinigung durch Schwermetall-Ionen wird dabei Licht ausgesandt. Die Anzahl der Lichtblitze ist abhängig von der Anzahl der Kristallisationskeime. Nur wenn ständig neue Kristallisationskeime entstehen, sind also viele Lichtblitze zu sehen.
Die Lichtemission ist schwach, sodass man keine Farbe erkennen kann. Man konnte sie jedoch auf anderen Wegen bestimmen (bläulich) und durch die Verstärkung mit relativ hoher Silber- und Kupfer-Ionen-Konzentration ist die Farbe auch auf Fotos mit längerer Belichtungszeit erkennbar. Die Wellenlängenpeaks liegen bei 252, 259, 359 und 424 nm. Die beiden ersten Peaks hängen mit der 4d95s1 → 4d10 Elektronen-Emission des Ag+ zusammen. Der 359 nm-Peak kommt von der 3d94s1 → 3d10-Emission des Cu+. Das lässt auf eine reduzierende Umgebung bei der Kristallisation schließen, die möglicherweise mit einer Freisetzung von Elektronen während des Umwandlung in die kristalline Phase erklärbar ist. Der letzte Peak hängt vermutlich mit dem NaCl selbst zusammen. Die Kristallolumineszenz ist insgesamt mit der Lumineszenz angeregter Dotierungs-Kationen im Kristallgitter des NaCl während der Phasenumwandlung von gelöst zu fest zu erklären - und nicht etwa durch Tribolumineszenz der entstehenden Kristalle [1]. Man nimmt an, dass bei der Phasenumwandlung auch eine Energieumwandlung von potentieller zu elektronischer Energie erfolgt, was zur Anregung der verunreinigenden Ionen führt; jedoch handelt es sich nicht um Chemolumineszenz [3].
Die Lumineszenz ist auch ohne Zusatz von Silber- und Kupfer-Ionen zu erkennen. Sie ist dann aber so extrem schwach, sodass sie nur nach mindestens 15-minütiger Gewöhnung an die totale Dunkelheit erkennbar ist. Das Becherglas muss dazu direkt vor das Auge gehalten werden, um die schwachen Blitze zu erkennen. Seitliches Vorbeischauen am Becherglas kann die Wahrnehmung ebenfalls verbessern, da im Sehzentrum des Auges (Fovea zentralis) keine Stäbchen (helligkeitsempfindliche Sinneszellen) sind, sondern nur in der Umgebung des Sehzentrums. Man erkennt das Leuchten dann „aus dem Blickwinkel“.
Auch andere Schwermetall-Ionen verstärken die Lumineszenz - insbesondere Blei, Antimon, Zinn und Bismut [4]. Bei Versuchen mit diesen Kationen (in ähnlichen Konzentrationen wie hier mit Silber und Kupfer gezeigt) waren immer nur Einzelblitze zu erkennen und nicht das anfängliche Aufleuchten des gesamten Inhalts des Becherglases. Die Intensität war wesentlich schwächer als mit Silber und Kupfer und nahm folgendermaßen ab: Sb > Sn > Bi > Pb (hier keine Lumineszenz erkennbar, obwohl in der Literatur als besonders geeigneter Verstärker beschrieben). Noch bevor die Lumineszenz mit Sb bzw. Sn beendet war, konnte nach Zerstoßen der Kristalle auf dem Gefäßboden und anschließendem Verwirbeln ein ähnlich großräumiges und fast genauso helles Leuchten wie zu Beginn der mit Silber und Kupfer verstärkten Lumineszenz beobachtet werden. Anschließend war eine sehr große Menge sehr kleiner Kristalle als Bodensatz erkennbar.
Die Kristallolumineszenz der meisten Substanzen tritt nur durch Abkühlen einer gesättigten Lösung auf. Natriumchlorid gehört zu den sehr wenigen Substanzen, die die hier gezeigte "Fällungslumineszenz" zeigen.
Entsorgung:
Die Lösungen werden zum Schwermetall-Abfall gegeben.
Bilder:

Das Experiment funktioniert mit billigem Tafelsalz.

Gibt man die Silbernitratlösung langsam zu der Kochsalzlösung, bildet sich oben eine Schicht von ausgefallenem Silberchlorid...

...das sich nach Umschwenken wieder auflöst.

Die mit Kupfersulfat versetzte Salzsäure ist deutlich grünlich gefärbt, obwohl 100 ml davon nur 6 mg Kupfersulfat enthalten.

Kristallolumineszenz (hellste Phase zu Beginn in einem 50 ml-Erlenmeyerkolben mit 20 ml HCl + 20 ml NaCl-Lösung; ISO 3200, Belichtungszeit: 5 s, f 3,5 (Kontrast und Helligkeit nachträglich erhöht))

So sieht die Reaktion bei Licht aus (20 ml + 20 ml in einem 50 ml-Becherglas). Ein Bodensatz aus NaCl hat sich bereits gebildet und über die gesamte Zeit fallen winzige NaCl-Kristalle hinunter (die kleinen Pünktchen, die wie Staub aussehen).
Quellen:
[1] A.J. Alexander (2012) Deep ultraviolet and visible crystalloluminescence of sodium chloride, J. Chem. Phys., 136, 064512. http://dx.doi.org/10.1063/1.3684548
[2] H.B. Weiser (1918) Crystalloluminescence, J. Chem. Phys., 22, 480-509. http://dx.doi.org/10.1021/j150187a002
[3] A.J. Alexander (2017) persönliche Mitteilung.
[4] V.A. Garten & R.B. Head (1963) Crystalloluminescence and the nature of the critical nucleus, Philosophical Magazine, 8, 1793-1803. http://dx.doi.org/10.1080/14786436308209074